В разных странах и регионах мира существуют свои особенности поведения и восприятия окружающего мира. В одних местах люди более ориентированы на будущее, в других — предпочитают жить настоящим. В некоторых культурах ценится личное пространство, а в других люди чувствуют себя комфортно в непосредственной близости от незнакомцев.
Что же объясняет эти различия?
Одной из причин культурных различий может быть влияние исторических и философских традиций. В некоторых обществах на культурное поведение могли оказать влияние религиозные институты, например, католическая церковь, в других — особенности развития философских школ и научных подходов.
Однако существует и другая версия. Недавние исследования, в том числе работы ученых из Лаборатории культуры и экологии Университета штата Аризона, показывают, что экологические факторы — такие как климат, географическое расположение и доступ к природным ресурсам — могут оказывать значительное влияние на культуру и образ жизни людей.
Какая связь существует между экосистемой и культурными особенностями общества?
Как экология формирует культуру?
Экология охватывает ключевые физические и социальные характеристики окружающей среды, такие как наличие ресурсов, распространенность заболеваний, плотность населения и уровень угроз для безопасности. Важными экологическими факторами также являются температура и доступность воды.
Три примера культурных различий, упомянутые ранее, демонстрируют, как экология может влиять на культуру. Например, сила социальных норм в обществе связана с количеством угроз, с которыми сталкивается данная культура, таких как войны и катастрофы. Более строгие правила могут способствовать сплоченности и сотрудничеству среди людей в условиях таких опасностей.
Места с ограниченным доступом к воде чаще имеют более долгосрочную ориентацию. В условиях дефицита пресной воды люди начинают планировать будущее, чтобы обеспечить сохранность ресурсов.
В регионах с более холодным климатом люди часто проявляют меньше потребности в личном пространстве в общественных местах. Это может быть связано как с меньшим количеством микробов, так и с желанием согреться в холодных условиях.
Эти примеры подтверждают, что культура формируется, хотя бы частично, под влиянием природных условий, в которых живут люди. Работы ученых в этой области показывают множество примеров, когда определенные культурные особенности объясняются экологическими факторами.
Количественная оценка связи
Для более чем 200 обществ были собраны комплексные данные по девяти ключевым экологическим характеристикам, таким как количество осадков, температура, инфекционные заболевания и плотность населения, а также по множеству аспектов культурных различий, включая ценности, силу норм, личность, мотивацию и институциональные характеристики. На основе этих данных был создан открытый набор данных EcoCultural.
Используя этот набор, ученые смогли оценить, в какой степени экологические факторы могут объяснить культурные различия.
Применяя статистические модели для анализа взаимосвязи между экологическими переменными и 66 культурными показателями, был рассчитан средний объем культурных различий, который можно объяснить экологией. Оказалось, что почти 20% культурных различий можно связать с комбинацией экологических факторов.
Важно отметить, что эти статистические оценки учитывают типичные проблемы, возникающие при кросс-культурных исследованиях. Одним из таких факторов является географическая близость обществ. Страны, расположенные рядом, могут иметь схожие культурные особенности, которые не всегда можно объяснить только экологическими переменными. Также стоит учитывать общие исторические корни, которые могут влиять на культуру. Например, культурные сходства между южной Германией и Австрией могут быть обусловлены не только климатом и уровнем благосостояния, но и схожим культурным и языковым наследием.
Хотя 20% могут показаться не слишком большим числом, это на самом деле в несколько раз больше, чем средний эффект в социальной психологии, где обычно объясняется около 4-5% вариации результата.
Еще многое предстоит узнать
Проверяя более 600 связей между экологическими характеристиками и культурными особенностями, ученые выявили ряд интересных новых закономерностей. Например, было установлено, что степень изменения уровней инфекционных заболеваний с течением времени тесно связана с силой социальных норм. Это открытие предполагает, что не только в регионах с высоким уровнем угрозы со стороны микробов, но и в тех, где эта угроза изменяется с течением времени, таких как Индия, действуют более строгие социальные правила.
Также растет количество исследований, которые подтверждают, что изменения в экологии региона могут приводить к изменениям в культуре. Например, снижение уровня инфекционных заболеваний в США до нынешней пандемии связано с ослаблением социальных норм за последнее столетие. Аналогичным образом, рост плотности населения, по-видимому, связан со снижением рождаемости во многих странах за последние десятилетия.
EcoCultural содержит не только современные данные об экологии, но и информацию о ее изменчивости и предсказуемости на протяжении времени, что делает этот ресурс ценным для других ученых. Все данные были сделаны доступными для широкой аудитории, чтобы каждый желающий мог исследовать их.
Экология — это не единственная причина, по которой люди по-разному воспринимают мир и ведут себя в разных уголках планеты. Тем не менее, работа ученых предполагает, что, по крайней мере отчасти, окружающая среда влияет на развитие нашей культуры.
